Apparu au début des années 2000, Java avait bluffé le public avec sa formule rap-musette. Soudé, le gang parisien additionnait alors le phrasé vocal souvent désopilant de R.Wan et les compositions millimétrées de l’accordéoniste Fixi, au travers d’albums comme « Hawaï », « Safari Croisière », et un concentré d’humanité tel « Samba Do Jerusalem ». Respectivement entendus depuis au travers d’essais solos surprenants, mais également auprès de Ken Boothe, le pape du rocksteady, ou de Tony Allen, le tambour major de l’afrobeat, les créateurs n’oublient pas la transe créole et reviennent aujourd’hui avec la formation originale, via un EP cinq titres, aux côtés du chanteur de reggae Winston McAnuff. Souvent imité mais jamais égalé (pour une formule présente, combien d’ersatz ?), le groupe confirme un imaginaire dense. Finalement proches des Britanniques de Madness, pour le moins cet esprit à mêler les cultures populaires aux registres caribéens, les cinq musiciens offrent ici un bouquet canaille. C’est le cas de « Au Bout Du Bar », un morceau animé par la voix foncièrement soul d’Electric Dread ; de « Élémentaire », un clin d’œil gouailleur à Sir Arthur Conan Doyle ; ou bien encore de « Monkey », une plage qui valorise la rythmique et notamment la frappe nerveuse d’Alexis Bossard. Disponible chez Chapter Two, cette formule augmentée vaut aussi pour ses histoires à tiroirs comme l’induit « En Fait » et son éloquente joute franco-anglaise : à quand l’album ?

Vincent Caffiaux