Musique intimement liée à la période des indépendances et support fédérateur, la rumba congolaise incarne la dorsale Atlantique et ses croisements incessants entre le continent premier et Cuba. Longtemps dominé par des ensembles comme l’African Jazz de Grand Kallé ou l’OK Jazz de Franco, avant de succomber aux sirènes du soukous, via l’Empire Bakuba de Pepe Kalle et ses nains enjailleurs, ce registre caractérisé par les ostinatos revient aujourd’hui par le biais de Jocelyn Balu… Bijou de précision, « Borumba » réussit le tour de force d’assimiler les racines du pays kongo sans pour autant niveler les titres par le bas ou succomber à une quelconque fusion bavarde… Signée par Vu, cette production équilibrée séduit d’emblée avec l’ensorcelant « Borumba Song » ; avec l’épatant « Eyo », une plage immortalisée au contact du puissant Jupiter Bokondji ; ou bien encore via « Kwe » ou « Yamba Nga », dont les airs mystiques renvoient au creuset ambiant et sa flopée de cultes chrétiens ou animistes. Autant prisée par les sélecteurs des picos, d’après ces rutilants sound systems colombiens de la côte Caraïbe, que par le rockeur Damon Albarn qui soigna, en son temps, son vague à l’âme dans les maquis de Kin la Belle, la rumba de Jocelyn Balu se régénère volontiers avec « Batu » et ses motifs contagieux, puis trouve sa vitesse de croisière au travers de « Tata Nimi », une plage au lyrisme non feint.

Vincent Caffiaux.