Repérés chez Ata l’an dernier avec un premier Lp groovy à souhait, les Flying Hats reviennent aux affaires avec un deuxième opus pour le moins puissant. Héritière des Meters, les ambassadeurs funky de Nola, ou des Soul Vendors, l’un des side bands du catalogue Studio One, la formation éprise de rocksteady et de skinhead reggae (on parle bien des descendants de la culture mod et non des bas du front racistes) délivre neuf plages captées en mode analogique. Marqué par un orgue Hammond à la sonorité entêtante, le titre « Lightning Bottle » met immédiatement au diapason. Autre morceau marquant, « Pinball » rappelle l’effervescence culturelle britannique de la fin des années soixante. Et une séquence comme « Stout » fait écho au séminal « Funky Drummer », le thème syncopé d’un certain James Brown. Pendant caribéen de groupes maison comme The Sorcerers, les tenants contemporains de l’éthio-jazz, ou l’Outer Worlds Jazz Ensemble, un line up amateur d’’improvisations, The Flying Hats renouvelle le reggae instrumental comme l’indique leur nom d’emprunt et sa référence au producteur jamaïcain Bunny « Striker » Lee. Le rendu est perceptible au travers de « Market Day », une mélodie up-tempo soutenue par le regretté guitariste Chris Dawkins et par Neil Innes, le bassiste et cofondateur de l’enseigne anglaise. À noter que ce deuxième disque est disponible en différents pressages dont une belle version marbrée verte translucide. Louable, cette initiative indique qu’on est ici au contact de gens de goût…

Vincent Caffiaux