La compilation "Party Time" est intéressante à plus d’un titre : d’abord parce que cette anthologie réunit une myriade de singles, le support longtemps roi à la Jamaïque ; mais également pour cette période du mitan des années soixante-dix, un cadre décisif pour la diffusion du reggae. Produite par Phil Pratt, le boss de la firme Sunshot, cette sélection préfigure la déferlante one drop via de nombreux labels occidentaux comme Island ou Virgin et sa subdivision Frontline. L’éclectisme témoigne du dynamisme des studios de Kingston. On trouve ici quelques classiques du genre comme "Party Time" par le trio vocal The Heptones, "Love Got Me Doing Things" par le biais de Delroy Wilson, ainsi qu’une poignée de toasts puissants dont "London To Birmingham…" par l’excellent Jah Woosh. Outre ces plages capiteuses, de nombreuses versions (les sessions dub) illustrent ce double album. Révélatrice, cette collection gorgée d’inédits renvoie à la culture locale et à ses nombreuses variations dont le remix. Valorisée par Doctor Bird, l’impeccable catalogue de restauration britannique (les amateurs de basses supersoniques seront aux anges avec différents opus mixés par Joe Gibbs), cette facette créative est perceptible au travers du groupe de Phil Pratt, ici au contact d’Ansel Collins, le claviériste émérite et auteur, en son temps, du magistral "Double Barrel" avec son alter ego Dave Barker : let’s rock…

Vincent Caffiaux