Grand port du nord de l’Angleterre et rivale de Manchester, Liverpool est un bastion musical qui aura vu naitre, dans la deuxième partie du vingtième siècle, des formations essentielles comme Echo & The Bunnymen, The Lightning Seeds (le projet du producteur Ian Broudie), The La’s, sans oublier bien sûr les Beatles… Créateur au début des années 80 des lumineux Pale Fountains, Michael Head figure, à ce titre, parmi les plus fins légataires des Fab Four. Sorti il y a quelques semaines chez Modern Sky, son deuxième album studio avec le Red Elastic Band délivre son lot de mélodies bariolées et d’échappées sophistiquées. Exemple type, le single « Kismet » met ainsi au diapason avec sa voix patinée et ses accords de guitare stratosphériques ; « American Kid » recycle avec habileté les arrangements de John Barry voire la saudade du grand Vinicius de Moraes ; et « Gino And Rico » dévoile une valse inédite, bien plus proche des thèmes ingénieux du regretté Dave Greenfield, que des stricts rythmes ternaires de la Mitteleuropa. Balade sur les bords de la Mersey, face à l’emblématique Royal Liver Building, « Dear Scott » évoque pêle-mêle l’odeur vinaigrée des stands de fish and chips et la brique luisante des entrepôts sous la pluie. Confirmation avec le touchant « Broken Beauty », une composition réaliste voisine des concitoyens de The Coral et où Michael Head fait preuve d’un talent de conteur évident.

Vincent Caffiaux