Associé à la scène londonienne via le légendaire Total Refreshment Centre ou auprès de pointures comme Nubya Garcia ou Moses Boyd, Astigmatic Records réinvente le jazz au contact de différents registres urbains tels que l’électro ou le rock. Créateur de ladite enseigne, Łukasz Wojciechowski évoque ici le chaudron anglais du jour, le saisissant combo psychédélique Cykada ou bien encore les jeunes pousses musicales polonaises, un horizon incarné par les excellents Electro-Acoustic Beat Sessions alias EABS…

Peut-on résumer l’esprit Astigmatic ?

Cette enseigne indépendante a été fondée en 2016 et nous publions depuis des albums inspirés du jazz, des registres électroniques, du hip-hop et bien plus encore. Nous réfutons la notion de genre au profit de la cohérence artistique. Nous regardons vers l'avenir tout en restant fidèles à nos racines.

« Reflections Of Purple Sun », le nouvel Lp d’EABS est particulier. C’est avant tout une relecture de « Purple Sun » de Tomasz Stańko. Ce choix n’est pas anodin …

Oui, Tomasz Stańko est le plus célèbre des jazzmen polonais. Il a débuté sa carrière dans les années 60, et ce jusqu'à sa mort en 2018. Sa discographie est fournie et sa palette artistique variée. Astigmatic a sorti deux captations de son célèbre quintet des années 1970. Cette période renvoie à sa fascination pour le free jazz.

Quelle est la particularité de cette variation   ?

Le travail de Tomasz Stańko est axé sur le rythme. La version d’EABS est donc une réflexion relative. Pour l’histoire, l’intitulé de cette reconstruction contient un jeu de mots lié au reflet de la lumière, soit une énergie enfermée dans le temps et l'espace, et délivrée mais un demi-siècle après. Concrètement, en 2018, EABS devait jouer avec Tomasz Stańko mais ce dernier a été diagnostiqué d’un cancer avant le set. Il n'a donc jamais repris son activité artistique, il est malheureusement décédé quelques mois plus tard. Depuis, son nom a été évoqué à de nombreuses reprises. C’est avant que EABS ne propose cette interprétation de « Purple Sun ». Streamez « Purple Sun » via le player en pied de page. 

Cette même formation a enregistré par le passé avec l’ensemble pakistanais Jaubi…

Cette rencontre est le fruit d’un voyage à Lahore avec Tenderlonious - interview ici - et Marek Pędziwiatr d'EABS. Sur place, nous avons enregistré avec Jaubi « Nafs At Peace », un opus qui a reçu un écho favorable dans les médias. Dans la foulée, nous avons  invité nos amis pakistanais de Jaubi en Pologne pour enregistrer une session complète. Le résultat se nomme « In Search Of A Better Tomorrow ». C’est un manifeste pour la paix, où les composantes orientales et occidentales s’équilibrent naturellement. On est loin des concepts exotiques portés par certains musiciens européens : il s’agit ici d'une entité distincte et respectueuse de chaque culture.

Le fait que la Pologne ait fait partie du bloc de l‘Est durant la guerre froide a visiblement eu une incidence sur le répertoire ambiant. Induit-il un particularisme ?

Pour moi, le jazz polonais renvoie à cet élément que nous appelons la mélancolie slave. Mais il est vrai que des compositeurs comme Andrzej Trzaskowski, Krzysztof Komeda (l’auteur du fondateur « Astigmatic », et point de départ de la structure présente - ndlr) ou Andrzej Kurylewicz, ont créé leur propre langage suite à l’absence de produits occidentaux, de disques vinyles. Ils n’ont eu d'autre choix que de créer leur propre langage. Pour élargir le champ,  il me semble que le meilleur de la musique, et de l’art en général, se crée dans un environnement restrictif…

Un commentaire concernant le dernier disque de Cykada ?

Il s'agit d'un enregistrement unique, difficile à classer. Le jazz et le psychédélisme se croisent avec la musique électronique. Cykada est un groupe issu du milieu jazz britannique. Ils n'ont pas peur d'expérimenter et leurs concerts sont explosifs. Ci-dessous streamez « 3301 » de Cykada.

La scène anglaise régénère le jazz. Comment  percevez-vous ce phénomène ?

J’habitais déjà à Londres à l’époque où ce mouvement est apparu, notamment au sein d’un lieu comme le Total Refreshment Centre ou via un catalogue tel que Jazz Re:freshed. Ces structures dynamisaient alors des projets guères convoités. C’était génial de voir des artistes comme Nubya Garcia, Theon Cross, Shabaka Hutchings ou Ezra Collective débuter devant une poignée de personnes. Cette vague a certainement contribué à l’expansion du jazz en Europe, dans des festivals et des clubs guère enclins à cette musique. Malheureusement, l’attention s’est vite portée sur quelques noms, ce qui est dommage car Londres a beaucoup à offrir. Pour les amateurs, je conseille la chaîne YouTube de Jazz Re:freshed, un roster où tous les jazzmen locaux ont fait leurs premiers pas.

Vos trois disques préférés et pourquoi ?

Je ne pense pas pouvoir choisir sinon au moins en citer cinquante... Puisque nous évoquions à l’instant le jazz polonais, je suggère toutefois trois références. Dans un premier temps je conseille The Quartet et « Loaded », un album sorti chez Leo Records en 1980. Puis je recommande Jan Ptaszyn Wróblewski et « Sprzedawcy Glonów », un disque édité chez Polskie Nagrania Muza en 1973.  Enfin je retiens Pisek Sześciu et son « Complot Of Six », une pépite également signée par Polskie Nagrania Muza, en 1975.

Vous accordez beaucoup d’importance aux disques vinyles…

Le staff est composé de collectionneurs donc créer un label signifiait initialement sortir des disques vinyles. Je me souviens encore de la sensation que j'ai ressentie lorsque j'ai eu le premier microsillon avec le logo Astigmatic entre les mains : c'était un rêve devenu réalité. Au plan de la dynamique, les musiques non calibrées trouvent un débouché indéniable grâce à ce support. Pourtant je pense qu’aujourd’hui le marché économique concerné a atteint ses limites. Après le plus important c’est qu'il y ait toujours de l'intérêt, une demande. Astigmatic Records n'existerait pas sans le vinyle…

Quid de vos prochaines sorties ?

Nous venons de presser le single de Błoto avec un remix de DāM-FunK sur la face B (streaming ci-dessous). Ce disque annonce le prochain album du groupe. Ce 33-tours se nomme « Grzybnia » et sortira à l'automne. Sinon nous lançons Crack Rock, une création liée à EABS par l’entremise du pianiste Marek Pędziwiatr et d’Anthony Mills du dispositif Wildcookie. Cette production sera axée sur le chant. Cela vaut la peine d'attendre !

"Le staff est composé

de collectionneurs donc

créer un label signifiait

initialement sortir des

disques vinyles. "

Propos recueillis par Vincent Caffiaux  / Photo EABS ci-dessous par Zuza Gąsiorowska