Le rappeur Driver milite pour le rap sur tous les fronts : en musique, sur Youtube, en podcast et sur le sacro-saint papier. Après une autobiographie, "J'étais là : 30 ans au cœur du rap", le rappeur revient avec "Freestyle", soit 200 listes thématiques liées au rap français, ses albums et ses protagonistes. Très inspiré, et assumé, du classique américain "Ego Trip's Book of Rap Lists" sorti en 1999 par l'équipe du magazine du même nom – avec un certains Henry Chalfant dans la boucle, cette version française est bien trop sage. Pas de controverses ou de listes grinçantes, les mauvaises élèves ne sont pas collés et ça manque de quelques anecdotes, celles qui ont sillonné la France et ont fait débat de Toulouse à Dunkerque. Le rap français n'en manque pourtant pas !

Néanmoins, "Freestyle" c'est un énorme travail de recherche et d'écoute de plus de 30 années de rap. Le tout est classé, rangé, hiérarchisé, et au détour de ces nombreuses listes, il y aura toujours un détail qui vous accrochera et vous donnera l'envie de (ré-)écouter un album, une chanson ou la discographie d'un groupe. Les thèmes multiples, du cinéma aux séries en passant par la politique, la police et autres G-funkerie, sont autant d'occasions de (re-)découvrir cet artiste oublié qui avait pourtant apporté sa rime à l'édifice ou cette chanson au fin fond d'une mixtape confidentielle de province. Pour les plus jeunes, c'est une occasion d'avoir une vision d'ensemble de ce qu'est le rap français et comment il traverse le temps, ça permet d'ajouter des repères sur la carte et de connaître le nom de ceux qui ont modifié son cours. C'est une photo de classe réussie avec peu d'absents et beaucoup de passion. Disponible chez Marabout édition ici.

Texte par Sébastien Charlot