Lancé par le regretté bassiste Hilaire Penda, le festival Rares Talents témoigne de la bonne santé des musiques africaines ou caribéennes sur l’hexagone. Organisée du mardi 24 mars au samedi 4 avril 2026 dans différents lieux de Montreuil-sous-Bois, la dix-huitième édition du nom réunit des figures comme la chanteuse Princess Erika, le flûtiste Magic Malik, ou bien encore Kiala, le guitariste afrobeat et son groupe : The Afroblaster…

Citées par le trompettiste Miles Davis, fan en son temps de Kassav, ou par le producteur Don Was, auteur de tubes internationaux pour Khaled, les scènes antillaises ou africaines locales trouvent, avec Rares Talents, un creuset évident. Représenté en 2026 par la journaliste-pionnière Bintou Simporé et le musicien James BKS, ce festival basé à Montreuil débutera, mardi 24 mars, au cinéma Le Méliès, avec la diffusion du film « Tonton Manu », un documentaire de Patrick Puzenat et Thierry Dechilly consacré à Manu Dibango. De sa prime jeunesse dans la Sarthe à Matonge, le quartier congolais de Bruxelles, en passant par les sessions mod pour Nino Ferrer ou par New York (les lofts de la Grosse Pomme vibrent encore aux sonorités du puissant « Soul Makossa »), ce film résume bien la carrière du regretté saxophoniste.

Dédiée aux professionnels mais également aux âmes curieuses, une rencontre autour du tissu économique culturel africain sera programmée le mercredi 25 mars à la bibliothèque Robert Desnos, en présence de Martin Meissonnier - interview ici, maitre d’œuvre pour le délicat King Sunny Adé ou Alan Stivell… Intéressant, ce rendez-vous est d’autant plus pertinent que le marché discographique mondial est en plein bouleversement… Autre ambiance le vendredi 27 mars, au café La Pêche, avec les concerts de Kali Kamga et de Princess Erika : bassiste et chanteuse, Kali s’est ainsi distinguée aux cotés de Calypso Rose, la reine du kaiso trinidadien ou des légendaires Wailers ; et Erika, l’interprète du féministe et pré-#MeToo  « Trop de Bla Bla », prolongera la soirée de manière chaloupée avec différents extraits de son nouvel Ep.

Temps fort de Rares Talents 2026, l’Afrique urbaine sera convoquée le samedi 28 mars au Bal Chavaux, grâce au  rap de Coffee Beanz. Fondé par Gent Kat et Liljo023, ce duo d’origine sénégalaise confirme l’impact des registres soul, hip-hop voire reggae sur les pays de la zone subsaharienne. Autre digne représentant desdits genres, James BKS, soit le propre fils de Manu Dibango, complètera ce panorama artistique pour le moins dynamique avec sa formation, New Breed. Autre ambiance, mais tout aussi passionnant,  le spectacle Sonances et Danses du Cameroun joue la carte de l’interdisciplinarité. Porté par des compositions du flûtiste Magik Malik et d’Hilaire Penda, ce rendez-vous calé le vendredi 3 avril, au théâtre Berthelot-Jean Guerrin, illustrera les chorégraphies de Merlin Nyakam, membre du ballet national du Cameroun et danseur émérite.

Compositrice et Dj, Lia Moon mixe, pour sa part, beats et traditions. Accompagnée par le percussionniste Raphaël Perrein, cette multi-instrumentiste dévoilera son nouvel Lp, « The Magic », le vendredi 3 avril, à partir de 21h30, dans la foulée du set de Magik Malik. Enfin les deux derniers concerts de cette nouvelle édition de Rares Talents se dérouleront  au théâtre Berthelot le samedi 4 avril et seront placés sous le signe de l’afrobeat. Influent, ce style conçu au début des années soixante-dix par Fela Kuti et Tony Allen trouvera deux ambassadeurs de choix avec Roforofo Jazz et Kiala & The Afroblaster. Clin d’œil à une diatribe du Black President, le premier collectif s’est taillé une solide réputation au fil des dates … Quant au second, outre ses travaux au sein du rétro-futuriste Egypt 80 et de l’historique Ghetto Blaster, il perpétue le souvenir du proche Hilaire Penda, au travers de « One Race », un opus relayé par Vincent Ségal, Cyril Atef ou Julia Sarr : let's groove…

Vincent Caffiaux