Si « Afrodisiac » n’est pas le premier chef-d’œuvre de Fela Kuti, le génial « Shakara » ainsi que le live avec le batteur Ginger Baker sont sortis quelques mois plus tôt, cet album de 1973 reste un monument doublé d’un pass proverbial pour le marché occidental. Révélation pour nombre de rockers, l’afrobeat intriguera ainsi Paul McCartney et Wings, qui braveront d’ailleurs Fela au Nigéria à cette période, durant les fumantes sessions « Band On The Run »… Capté aux studios Abbey Road à Londres, « Afrodisiac » offre une belle synthèse du répertoire du Black President. On y retrouve naturellement cette formule jazz-funk imprégnée de cosmogonie yoruba (« Alu Jon Jonki Jon »), un discours militant pétri d’une ironie ravageuse (« Chop And Quench ») et cette dynamique incroyable générée par le fondateur Tony Allen et le groupe The Africa ’70. Certes cette réédition du label Partisan Records n’est pas en soit historique (le Lp a déjà été remis au goût du jour par Knitting Factory et se trouve, pour une bonne part, sur la fameuse compilation EMI de 1977), mais elle se distingue toutefois par une présentation soignée via deux microsillons striés de marbrures rouges ou vertes. À noter notre aftermovie de l’exposition Fela Anikulapo Kuti-Rébellion Afrobeat, à la Philharmonie de Paris en 2022. Programmée dans le cadre de la Philharmonie de Paris, cette manifestation explore en détail l’univers et donc les codes culturels propres à ce musicien d’exception.

Vincent Caffiaux.