Hasard du calendrier musical, différents coffrets rappellent l’importance des courants punk et new wave et leur incidence sur la musique, le graphisme ou bien encore la mode. Sélectionné par le journaliste Gary Crowley pour le label Edsel, ce nouveau volume couvre la fin des années 70 et le tout début des années 80, au travers d’une soixantaine de groupes ou ensembles parfois clés. D’avantage axés sur le rock que le dernier tome de Jon Savage, les quatre Cds présents (ou deux Lps selon) additionnent ainsi des références comme les Clash et  la face B « 1-2 Crush On You » ; Siouxsie And The Banshees via l’onirique « Desert Kisses » ; et Suicide par le biais du magnétique « Ghost Rider ». Pourtant si cette rétrospective vaut le détour, c’est aussi et surtout pour les dizaines de formations hétéroclites apparues dans le sillage : parmi les groupes-phares citons XTC, The Raincoats ou bien encore les vibrionnants Undertones… Enfin les expériences menées au contact du reggae-dub font écho à la culture jamaïcaine et à ses retombées sur la société britannique de l’époque. C’est le cas de Basement 5, un collectif dirigé par le photographe Dennis Morris, des Slits et de leurs syncopes abrasives mixées par Dennis Bovell, mais également de Poet And The Roots (en fait le premier projet de Linton Kwesi Johnson), dont le terrible « Dread Beat An’ Blood » irradie cet opulent box set de basses subsoniques…

Vincent Caffiaux