Acteur et musicien, Sanvi Alfred Panou est arrivé dans les bacs en 1970 avec « Je Suis Un Sauvage », un 45-tours produit par le poète-voyageur Pierre Barouh. Accompagné par l’Art Ensemble Of Chicago, le natif du Togo soufflait alors sur les braises de la contestation grâce à une déclamation et des paroles sarcastiques, le tout en parfaite adéquation avec les arrangements telluriques du collectif de Lester Bowie. Sélectionné par le rappeur-beatmaker Rocé pour les besoins de l’anthologie « Par les Damné.e.s De La Terre », ce simple resté en l’état connait aujourd’hui une suite avec la parution, chez Saravah, d’un nouvel EP quatre titres. Présentée sous forme de work in progress, cette session sans fard renoue avec la verve et les mots intraitables de Sanvi. « Pourquoi M’Appelez-Vous Tirailleurs Sénégalais » rappelle les vignettes grinçantes du Congolais Zao ;  « Mon Griot m’a Dit » place ce pionnier du slam en dépositaire du mouvement  Black Power ; et « La Rage De Dire » et son intitulé en forme de manifeste résument bien l’état d’esprit ambiant… Frappante, la voix s’est tannée avec le temps (on songe parfois aux timbres incroyables du deejay Prince Far I ou du chanteur sud-africain Mahalathini) mais les paroles restent criantes de lucidité. Truffée de percussions et portée par des chants hypnotiques, une plage comme « La Foi Sans Dieu » démonte ainsi l’emprise de la religion avec force mais sans manichéisme : la claque…

Vincent Caffiaux / Photo David Elalouf